曹姓在當今中國姓氏中排名第三十二，在台灣排名第五十八。
賜受曹官，以官為氏。在大禹治水時，陸終第五子（另說為第六子）安正逢其時，他因佐夏禹治水有功而被賜曹官。曹官也就是「圜土」為牢，看押奴隸的官，這在當時以鎮壓奴隸為主要職能的奴隸主政權中並非小官。安後來以官為氏。這是曹姓得姓之始。
受封曹國，以國為氏，出自顓頊帝的後裔。相傳顓頊帝有曾孫叫吳回，在帝嚳時為火正祝融。吳回的兒子陸終娶鬼方氏的女兒女嬇為妻，生下六個兒子，其五子名安，曹姓，封在曹國。周時，武王改封曹安的後裔曹挾於邾國（今山東省曲阜東南）。戰國時，邾國被楚宣王所滅。之後，邾人有的以國為氏，改為朱氏；有的仍以曹為氏，是為曹氏。
出自姬姓。相傳周武王克商後，為了鞏固周王朝的政權，便實行大分封，在封商舊臣曹挾於邾的同時，把自己的弟弟振鐸封於曹邑，為曹伯，建曹國，稱為曹叔振鐸。公元前487年為宋景公所滅，振鐸的後代就用原來的國名作為自己的姓氏。曹振鋒即為曹姓的受姓始祖。
曹姓黃帝後裔，源自山東南移。
他姓改作曹姓後漢有曹嵩（曹操之父），本姓夏侯，後改姓曹，是為安徽曹氏。
少數民族曹姓：匈奴族曹姓、滿族曹姓、蒙古族曹姓、藏族曹氏、瑤族曹姓、阿昌族曹姓、布朗族曹姓。
演變與發展：曹姓還有其他兩個來源。一是在現在的烏茲別克，曾經有過一個曹國，當地人有的人遷居中原，就以曹為姓。另外一個來源比較有名，東漢時期，曹參之後曹騰，官至大鴻臚，無後，死後由養子曹嵩繼任。曹嵩原來姓夏侯，過繼給曹騰後改姓曹。曹嵩的兒子曹操，是三國時期著名的政治家和軍事家，兒子曹丕建立魏國。先秦時期，曹姓主要分布在山東和江蘇一帶，漢代遷至安徽，浙江，湖北等地，唐代，曹姓開始進入福建，廣西，到明代，開始遷居廣東，清朝雍正年間，曹姓有人開始移居台灣。曹姓的主要聚居地有：譙國，彭城，高平，巨野，沛縣，杜陵，山陽，上虞，新野，扶風，吳興，譙縣，桂州，梅州等。