章（Zhāng）姓源出自姜姓，為炎帝神農氏的後裔，以國名為氏，始祖蓋為姜子牙。西周初，姜子牙受封於齊，建齊國，是為齊太公。鄣國被齊太公收為附庸國，後齊太公將鄣國及臨近的齊國分封給庶子。春秋時鄣國被齊滅掉，鄣國的後人以國名『鄣』為氏，因認為國家已不復存在，又去掉表示疆邑的『阝』，成為今天的章姓。
出自妊姓，為黃帝賜封的十二個基本姓氏之一。據《元和姓纂》記載，妊姓是黃帝賜封的十二個基本姓氏之一，始祖為黃帝的長子。又據《左傳》說，妊姓出自風姓，是太昊伏羲氏的後裔。
出自他姓改姓而來：漢代章弇原為仇氏者，因避仇而始改之為章姓；元朝人章卿孫原姓劉，因由章姓人撫養長大，也以章為姓；據《元史·孝友傳》所載，章卿孫，本姓劉，幼為章氏養子，遂姓章；據《蔣經國傳》所載，蔣經國金屋藏嬌，與章氏一胎產下二子，一曰章孝嚴，一曰章孝慈。
出自他族改姓而來：清滿洲人姓氏有章姓，世居大凌河；清滿洲八旗姓章佳氏後改為章姓；明清時雲南北勝州副同知姓章，系蒙古人；後來改為單姓章；當代土家族中原有人以姜加孔或姜加阿寅勒為姓，今蒙古、土家等民族均有此姓。後來也省作單姓章。
演變與發展：章姓在發展過程中，逐漸形成了河間，豫章兩大郡望，在當地發展成為望族，因此，章姓世稱河間望，豫章望。