談（tán）源出上古周武王建立周朝後，追念先聖先王的功德， 封殷帝乙長子微子啟於宋為談國，又名為郯國，傳國三十六代至談君，被楚國滅亡，子孫以國為姓，相傳姓談。
據《姓苑》記載：「殷帝乙長子微子啟，周武上封之於宋。傳國36代至談君，為楚滅。子孫以國為氏」。望出梁國、廣平。（漢置廣平郡，現在河北省雞澤縣。）
周朝有大夫籍談，其後亦有談氏。歷史有談氏避仇改為譚氏一說。
源出於己姓，相傳少昊後裔的封地在郯國（今山東郯城西南），戰國初期，郯國被越國所滅，其後代遂以郯為姓。（上古時代『談』、『郯』同音通用）。
演變與發展：談氏最早起源於今河南商丘地區的宋國。宋國滅亡後，談氏族人大多留居祖居地。秦、漢時期，有一部分談氏族人北遷到今河北雞澤、永年、曲周等地落戶，還有一部分談氏族人西遷至今晉、陝、豫三省鄰界處之河南靈寶落籍。三國、兩晉、南北朝時期，社會的動盪，外族的入侵，談氏散布於北方大多數省份外，還南遷至今安徽、江蘇、浙江等其他南方省份。唐末、五代十國期間，談氏族人南遷的情況有增無減，不但使談氏族人繁衍的中心由北方轉移到了南方，而且使談氏族人散布於今湖北、湖南、四川、江西等更多的南方省份。宋、元時期，談氏族人有入遷福建、廣東、廣西、雲南之地者。明朝初期，實行移民政策，把地少人多之鄉的人民移至地多人少之鄉。至清朝時期，談氏族人分布之地愈廣，東北、西北等地也都有了談氏人家，連東南一隅的台灣也有談氏族人入居。大陸解放前夕，江浙之談氏族人有人士隨國民黨敗居台灣。如今，談氏族人在全國分布以江蘇省最多。